Editions Petropolis

Texte d'Aline Jaulin

Anglais d'origine, parisien par choix, européen par nature, humaniste par conviction, créateur par idéal et typographe par passion, tels pourraient être, en résumé, les traits caractéristiques de ce gentleman éditeur, venu en France voici une dizaine d'années et installé aujourd'hui dans le Marais, sous l'enseigne des Editions Petropolis.

Né à Leeds en 1959, Michael CAINE quitte à dix-huit ans cette ville industrielle du Yorkshire pour entrer dans un long cycle d'études spécialisées qui, des arts appliqués aux arts plastiques lui permettront d'embrasser, dans sa totalité, le domaine de création qu'il a choisi, à savoir: le livre d'artiste. Les livres pour communiquer, les artistes comme symbole de liberté. Durant près de dix ans, il apprend donc avec la même rigueur, les techniques de fabrication et d'impression, les auteurs et l'illustration, afin de pouvoir maîtriser, un jour, l'aventure éditoriale à laquelle il se destine. Poésie, peinture, musique, les oeuvres d'Apollinaire, Aragon, Chostakovitch, Crevel, Debussy, Eluard, Lorca, Rilke, Skriabine, Zadkine, nourrissent son insatiable appétit et aiguisent son esprit.

Fondamentalement marqué par le mouvement "arts and crafts" qui, dès le XIXe siècle prônait, en Angleterre, le retour à l'artisanat face au développement des manufactures, Michael CAINE boude, malgré tout, la philosophie, par trop dogmatique, des "private press" issues de ce mouvement. Si les livres permettent de véhiculer des idées, il entend bien choisir les textes et les illustrer comme bon lui semble. Peu importe alors s'il faut, pour ce faire, traverser la Manche! car, lorsque l'on est de culture aussi cosmopolite, rien n'est obstacle.

Venu à la typographie par amour de la littérature, il est autant émerveillé par la beauté d'une lettre en plomb que par celle du mot. Ces mots glissés dans les papiers chiffon pour qu'ils restent éternels, ces mots d'encre, aux formes rondes ou géométriques, noirs ou colorés, qui traduisent dans des mises en scène chaque fois renouvellées, la pensée des poètes.

De François DA ROS, il a appris un autre regard, celui du typographe de presse que cet incontesté Maître d'Art en typographie fut, avant d'ouvrir son imprimerie pour y réaliser des ouvrages destinés aux bibliophiles. "Parfois, à côté de lui, il me vient des idées, car il fait des choses auxquelles je n'aurais jamais pensé et ça me pousse à en faire d'autres!" explique Michael CAINE.

Aujourd'hui, créer, à travers les mots, l'image et les rythmes, un tout auquel la typographie, les couleurs, la qualité des papiers et le format des ouvrages répondront en écho, franchir d'autres frontières, voilà le but qu'il s'est fixé, à travers ses livres d'artistes. Ainsi, imprimés en tirage limité, les recueils des poèmes de Beckett, Brel, Crevel, Khlebnikov, Lorca, Mac Orlan, Neruda, Pound, s'inscrivent sur le catalogue de sa maison d'Edition. Ils comportent tous des oeuvres originales: gravures sur bois, sérigraphies, eaux fortes ou linogravures, dans leur totalité signées: Michael CAINE.